¿Será Yemen el inicio de la Guerra de los dos Bloques?

Por Sharmine Narwani

Hay confusión en los medios sobre lo que está pasando en Yemen y en todo el Medio Oriente. Los expertos están señalando que EE.UU. parece esquizofrénico con políticas que respaldan a lados opuestos de la lucha contra el extremismo al estilo Al Qaeda en Irak y en Yemen.

Pero no son tan difíciles de entender estas políticas divergentes una vez que se comprenden las causas subyacentes de la lucha que crece en la región.

No, no es una batalla entre chiítas y sunitas, Iraníes y Árabes o la tan cacareada disputa entre Iraníes y Sauditas. Sí, estas narrativas han desempeñado un papel en la definición de ‘bandos’, pero a menudo sólo de la manera más simplista, para reunir a grupos detrás de un objetivo político. Y los que lo hacen a menudo reflejan algo de verdad.

Pero los “bandos” demarcados para nuestro consumo no explican, por ejemplo, ¿por qué Omán o Argelia se niegan a participar, por que Turquía está donde está, por qué Rusia, China y los BRICS están participando, por qué los EE.UU. entra en conflicto en cuanto a su dirección – y por qué, en una serie de conflictos regionales, suníes, chiíes, islamista, laicos, liberales, conservadores, cristianos, musulmanes, árabes e iraníes a veces se encuentran en el mismo bando.

Esta no es sólo una lucha regional – sino global con ramificaciones que van mucho más allá del Medio Oriente. La región es, sencillamente, el teatro donde se está llegando a un punto crítico. Y Yemen, Siria e Irak son meramente los polvorines que pueden o no pueden desencadenar la conflagración.

“La batalla, en su esencia, en su mínimo común denominador, es una guerra entre un pasado colonial y un futuro post-colonial.”

En aras de clarificar, vamos a llamar a estos dos ejes el Eje Neo-Colonial y el Eje Post-Colonial. El primero busca mantener el status quo del siglo pasado; el segundo busca salirse del viejo orden y construir nuevas direcciones de forma independiente..

Si nos fijamos en el tablero de ajedrez regional, el Medio Oriente está repleto de monarquías y gobiernos respaldados a capa y espada por los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia. Estos son los “intermediarios” de Occidente y no han hecho avanzar a sus países en lo más mínimo – ni en auto-suficiencia, ni en auténticos hitos democráticos o de desarrollo. En deuda con el clientelismo al Imperio, estos estados forman el brazo regional del Eje Neo-Colonial .

Por otro lado dentro del sistema de placas tectónicas geopolíticas en el Medio Oriente, Irán ha establecido el estándar para el Eje Post-Colonial – a menudo referido como el “Eje de la Resistencia.” Sobre la base inherente de una visión anti-imperialista del mundo de la Revolución Islámica de 1979, y también como resultado de la política global y de aislamiento mediante sanciones impuestas por EE.UU. y el Reino Unido, Teherán se ha revelado contra el sistema mediante la creación de un sistema propio de gobierno, avanzando en sus ambiciones de desarrollo y fabricando alianzas que desafían el status quo.

Típicamente los aliados más firmes de Irán han incluido a Siria, Hezbolá y un puñado de grupos de la Resistencia Palestina. Pero hoy en día, en las postrimerías de las contrarrevoluciones de la Primavera Árabe – y el gran estrago que estas han creado – otros jugadores independientes han encontrado aspectos comunes con el Eje de la Resistencia. En la región, estos incluyen a Irak, Argelia y Omán. Mientras que fuera del Medio Oriente, hemos visto a Rusia, China y otros países no alineados intervenir para desafiar el orden Neo-Colonial.

El Eje Neo-Colonial choca con la pared de la Primavera Árabe

Hoy en día, simplemente los neo-colonialistas no pueden ganar. Carecen de dos componentes esenciales para mantener su hegemonía: la economía y objetivos comunes.

En ninguna parte es tan evidente como en el Medio Oriente, donde numerosas iniciativas y coaliciones han fracasado poco después de su inicio.

Una vez que Muammar Gaddafi fue derrocado en Libia, todas las partes siguieron su propio camino y el país se fracturó. En Egipto, una lucha de poder enfrentó a sunitas contra sunitas, destacando el creciente cisma entre dos patrocinadores del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) Arabia Saudita y Qatar. En Siria, un conjunto de pesos pesados como Turquía, Qatar, Arabia Saudita, Francia, los EE.UU. y el Reino Unido no pudieron concebir de forma conjunta un plan coherente para el cambio de régimen o para respaldar una iniciativa común.

En el vacío creado por estas agendas contradictorias, extremistas altamente organizados al estilo al-Qaeda intensificaron la creación de una mayor divergencia entre los antiguos aliados.

Las potencias occidentales – las colonialistas e imperialistas originales – comenzaron a cansarse, alarmarse, y a buscar una forma de salir del cada vez más peligroso atolladero. Para ello, tenían que llegar a un acuerdo con el estado de la región que disfrutaba de la estabilidad necesaria y destreza militar para liderar la lucha contra el extremismo dentro de la región. Ese sería su viejo adversario, Irán.

Pero Occidente está geográficamente distante del Medio Oriente, y puede asumir estas pérdidas hasta un cierto punto. Para las potencias hegemónicas regionales, sin embargo, la retirada de sus patronos occidentales fue una afrenta. Como podemos ver, Turquía, Arabia Saudita y Qatar se han apresurado recientemente a resolver sus diferencias para poder seguir diseñando el rumbo de la región en este vacío por parte de Occidente.

Estos estados contrarrevolucionarios, sin embargo, comparten visiones grandiosas de su propia influencia regional – en ultima instancia cada uno desea lograr su propia supremacía. Y el ascenso continuado de Irán realmente ha hecho mella: la República Islámica parece haberse fortalecido cada vez mas durante esta “Primavera Árabe”, haciendo nuevos aliados – regionales y mundiales – y consolidando sus ganancias.

Para Arabia Saudita, en particular, las crecientes victorias de Irán van más allá de los límites. Riad ha, después de todo, basado su papel de liderazgo regional en una división sectaria y étnica, representando a los bandos Árabe y Suní contra los “Iraníes” y “Chiítas”. Ahora, de repente, no sólo están diariamente los americanos, los británicos y los franceses con los iraníes, sino que el propio CCG se ha dividido por el tema del “compromiso vs. la confrontación” con la República Islámica.

Peor aún, los esfuerzos saudíes para participar en el derrocamiento de Gadafi, la represión de las protestas en Bahrein, el control de los resultados políticos en Yemen, la desestabilización en Siria, la división de Irak y la conquista de Egipto parecen haber llegado a nada.

En todos estos casos, todavía no han visto concretarse ganancias significativas – y cada atolladero amenaza con desvelar nuevos escollos y agotar cada vez más los fondos sauditas.

Hoy, los saudíes se encuentran rodeados por los frutos podridos de sus diversas intervenciones regionales. Han enfrentado recientes ataques de violentos extremistas en sus fronteras iraquíes y jordanas – muchos de estos, antiguos receptores de fondos Saudíes – y ahora se encuentran desafiados en una tercera frontera, en Yemen, por un distrito particular que busca detener las intervenciones saudíes.

Más allá de eso, Siria y Líbano han escapado de las garras de Riad, el pequeño Qatar busca usurpar el papel tradicional de Arabia Saudita en el Golfo Pérsico, Egipto coquetea con Rusia y China, y Pakistán y Turquía continúan sosteniendo importantes acuerdos con Irán.

Mientras tanto, los iraníes no tienen que hacer nada para aumentar la ira Saudí. Irán ha intensificado su papel regional en gran parte debido a la contrarrevolución liderada por Arabia Saudita, y ha frustrado con cautela los embates de Riad donde ha podido. Ha dirigido a aliados – así como la OTAN o el CCG lo harían en situaciones similares – pero con mucho menos agresión y acogiéndose al derecho internacional.

Los saudíes ven la mano iraní por todos lados en la región, pero en la mayoría de los casos esta es una fantasía. Irán simplemente ha aprovechado las oportunidades cuando se presentan, enfrentando las amenazas que encuentra en su camino, y utilizando todos los canales disponibles para detener los avances saudíes en varios teatros militares y políticos.

Incluso la evaluación anual de seguridad de la comunidad de inteligencia de Estados Unidos – un reporte que destaca regularmente la “amenaza iraní” – concluyó en 2015 que la República Islámica de Irán tiene “intención de amortiguar el sectarismo, la construcción de socios responsables, y distender las tensiones con Arabia Saudita.”

Sin embargo, todo lo que escuchamos en estos días resonando desde los titulares de los medios de comunicación occidentales y árabes es “sectarismo chií, el expansionismo iraní y el Imperio persa.”

Es revelador que la evaluación de la inteligencia estadounidense presente su sección sobre “terrorismo” con lo siguiente: “extremistas violentos Suníes están ganando impulso y el número de grupos, miembros y refugios de extremistas violentos sunitas es mayor que en cualquier otro momento de la historia.”

Y funcionarios estadounidenses admiten que: muchos de estos extremistas suníes han recibido ayuda y han sido financiados por nada menos que los aliados de Washington Arabia Saudita, Turquía y Qatar.

El teatro en Yemen – ¿un campo de batalla definitivo?

Un funcionario de alto rango dentro de un estado del Eje de la Resistencia me dijo: “El error más grande que los saudíes cometieron fue atacar Yemen. No creía que fueran tan estúpidos“.

En la última semana, los saudíes han improvisado otra ‘coalición’ Neo-Colonial – esta vez para castigar a los yemeníes por derrocar a un gobierno de transición fabricado en Riad y presionando en la ciudad meridional de Adén.

Los principales adversarios de Arabia Saudita son los Houthis, un grupo de montañeses de las zonas rurales del norte que han acumulado una base popular en todo el norte y otras partes de Yemen en el transcurso de diez años y seis guerras.

Los saudíes (y los EE.UU.) identifican a los Houthis como “chiíes” y “respaldados por Irán” con el fin de galvanizar sus propias bases en la región. Sin embargo, Irán ha tenido poco que ver con los houthis desde su surgimiento como una fuerza política en Yemen. Y WikiLeaks nos mostró que los funcionarios estadounidenses también lo saben. Un cable de 2009 de la Embajada de Estados Unidos en Riad señala que el ex presidente de Yemen respaldado por Arabia Saudita, Ali Abdullah Saleh proporcionó “información falsa o exagerada sobre la asistencia iraní a los houthis con el fin de garantizar la participación directa de Arabia Saudita y regionalizar el conflicto.”

Y las acusaciones de que Iran arma a los houthis también se cae de plano. Otro cable secreto deja claro que: “Contrariamente a la afirmación del GORY (Gobierno de la República de Yemen) de que Irán está armando a los houthis , la mayoría de los analistas políticos locales informan que los houthis obtener sus armas en el mercado negro de Yemen e incluso de los propios militares del GORY.”

Saleh fue depuesto en 2011 como resultado de las presiones de la Primavera Árabe, y en un giro digno de las complicadas condiciones del Medio Oriente, el astuto ex presidente ahora parece estar respaldando a sus antiguos adversarios, los houthis, en contra de sus antiguos patronos, los saudíes.

Los houthis son seguidores de la secta musulmana zaidí – que se ubica entre el sunismo y chiísmo, y es seguida por alrededor de 40 por ciento de los yemeníes. Saleh, que luchó contra los houthis en media docena de guerras, es también un zaidí – lo que evidencia que los conflictos internos en Yemen son cualquier cosa menos sectarios.

De hecho, se podría argumentar que los Houthi – o el movimiento Ansarallah – son una parte central de la “Primavera Árabe” Yemení. En gran medida sus demandas desde 2003 han sido, después de todo, acabar con la exclusión, la adquisición de derechos económicos, políticos y religiosos, la eliminación de la corrupción, la protesta contra los gemelos malvados, Estados Unidos e Israel (un sentimiento popular de la Arabia postcolonial), y el convertirse en actores dentro del estado.

Para garantizar que el equilibrio continuase a su favor durante la Primavera Árabe, el Eje Neo-Colonial instaló a un títere como líder de la transición tras la salida de Saleh – un presidente no electo cuyo mandato venció hace un año.

Luego, hace unos meses, los Houthies – supuestamente con el apoyo de Saleh y sus decenas de miles de seguidores – expulsó a sus rivales del régimen títere y tomó control de la capital yemení, Saná. Cuando los saudíes amenazaron con represalias, los Houthis presionaron más hacia el sur… lo que nos trae hoy a la ampliación del frente de guerra contra Yemen.

Esta es una batalla que los saudíes y su Eje Neo-Colonial no puede ganar. Los ataques aéreos por sí solos no pueden dar vuelta a esta guerra, y es poco probable que Riad y sus socios de la coalición puedan esperar que las tropas sobre el terreno tengan más éxito – si llegan a ser desplegadas.

Los Houthies han aprendido durante la última década a combatir en guerras convencionales y de guerrilla. Este grupo relativamente pequeño de montañeses logró en 2009 adentrarse 30 kilómetros en territorio saudí y tomar control de varias docenas de ciudades saudíes. La última vez que Egipto peleó una guerra con tropas en el terreno contra Yemen, esta se convirtió en el ‘Vietnam’ de Gamal Abdel Nasser y casi llevó a la bancarrota del Estado.

Incluso Pakistán siendo de mayoría suní y una vía tradicional para dotar de personal a los ejércitos del CCG, parecen cautelosos sobre este conflicto. Esta también está luchando en otros lugares en el mismo bando que los houthis, iraníes, sirios, iraquíes – contra los violentos extremistas sunitas dentro de sus fronteras y desde sus bases en el vecino Afganistán. Ninguna cantidad de dinero saudí saciará la ira de los ya cansados militantes paquistaníes si su gobierno se compromete en esta lucha contra Yemen – contra los mismos grupos (houthis) que están luchando contra al-Qaeda en la Península Arábiga (AQPA).

Y, sí, es irónico que Estados Unidos esté proporcionando asistencia e inteligencia a la coalición liderada por Arabia Saudita – contra los houthis, que combaten a al-Qaeda.

Pero como se mencionó anteriormente, este no es el vecindario de Washington, y no llega a este conflicto con los mismos objetivos que su aliado cercano, Arabia Saudita.

La explicación oficial del Eje de la Resistencia:

“Los estadounidenses ven cualquier resultado como bueno: Si los houthis ganan, esto le ayudará a deshacerse de al-Qaeda en Yemen. Si los saudíes ganan, bueno, estos siguen siendo aliados de EEUU. Y si ambas partes entran en una guerra prolongada, es decir, esto “tampoco es un problema”, refiriéndose al interés siempre presente de Estados Unidos de vender armas en zonas en conflicto.

A pesar de que existe una prohibición internacional, los Estados Unidos ha vendido a los saudíes $640 millones de dólares en bombas de racimo en los últimos dos años, algunas de los cuales se han utilizado para cubrir de bombas partes de Yemen en los últimos días. Las bombas de racimo fueron parte de un acuerdo general de venta de armas por valor de $67 billones de dólares con Arabia Saudí desde el inicio de los levantamientos árabes en 2011.

Los iraníes, por su parte, no están haciendo mucho, excepto insistiendo – como los rusos y otros – que el bombardeo de Yemen es criminal y que los yemeníes necesitan resolver sus propios problemas a través del diálogo interno.

Y ¿por qué deberían hacer algún movimiento? Los saudíes están cavando su propia tumba en este momento – y acelerando la desaparición de todo el proyecto neo-colonial en el Medio Oriente, para empezar.

“Teherán entiende que el hecho de que Riad tuviera que reunir a una gran coalición para luchar contra un grupo que sólo está en las afueras de la influencia iraní es una victoria en sí misma“, dice el grupo conservador de análisis de riesgos estadounidense, Stratfor.

El movimiento de Riad para atacar a Yemen sólo ha arrastrado a un Reino, en un estado financiero no muy bueno, a otro atolladero militar, y esta vez directamente, sin pasar del todo por sus intermediarios. Cada ataque aéreo en Yemen – y es evidente que en los primeros días decenas de civiles, incluidos niños, han sido asesinados – amenaza con atraer más adeptos a la causa Houthi.

Y cada día que los houthis están implicados en esta batalla, AQPA tendrá la oportunidad de consolidar su dominio en el resto del país. Es poco probable que Arabia Saudita sea el claro ganador en este conflicto, así que solo puede ser al-Qaeda – lo cual, está garantizado dibujará el Eje Post-Colonial dentro de las corrientes vitales estratégicas que rodean a Yemen.

La Liga Árabe, bajo presión de Arabia Saudita, sólo subió las apuestas al declarar que sólo una completa rendición Houthi (dejando las armas y retirándose) pondría fin a los ataques aéreos. Este ultimátum deja muy poco espacio para impulsar el diálogo y muestra la escandalosa indiferencia hacia los objetivos normales de la intervención militar, que tratan de dejar abiertas “ventanas de negociación.

Puede ser que los saudíes, que han perdido rápidamente influencia y control en Siria, Irak, Líbano, Omán, y otros estados en los últimos años, han decidido ir hasta el final en Yemen.

O simplemente puede ser una postura para crear impulso y reforzar egos heridos.

Pero el conflicto tiene una manera de equilibrarse – como en Siria e Irak – dibujando otros elementos, no previstas en la batalla. Con todos los conflictos agudizándose en Medio Oriente y la usurpación de sus fronteras, el Eje Post-Colonial se ha visto obligado a tomar una posición. Y traen al terreno algo de lo que sus adversarios carecen: objetivos comunes y eficiencia.

Esta es posiblemente la primera vez en el Medio Oriente moderno que hemos visto este tipo de eficiencia desde dentro. Y hablo específicamente de Irán y sus aliados, tanto regionales como externos. No pueden ignorar las amenazas que emanan del conflicto, como tampoco puede Occidente ignorar el genio yihadista que amenaza desde miles de kilómetros de distancia. Así que este eje post-colonial se mueve más dentro de la región para protegerse a sí mismo, trayendo consigo las lecciones aprendidas y precisando las metas comunes.

Los neo-colonialistas chocarán contra una parad en Yemen, al igual que lo han hecho en Siria, Irak y otros lugares. Sus objetivos dispares se encargarán de eso. La principal preocupación a medida que entramos en otra tormenta en Yemen es si el Imperio en decadencia empeorará todo en el último momento y lanzará una guerra directa contra su adversario real, el Eje Post-Colonial. Los sauditas son un verdadero comodín – como lo son los israelíes – y puede tratar de encender esa mecha. Cuando la amenaza es existencial, todo vale.

Sí, una guerra regional sobre Yemen es tan probable como lo era sobre Siria. Pero esta batalla se encuentra en la propia frontera de Arabia Saudita – zona cero tanto para el extremismo violento y los elementos más virulentamente sectarios y etnocéntricos del grupo anti-resistencia – así que esto promete traer otro cambio geopolítico decisivo en el Medio Oriente. Desde Yemen, como desde cualquier enfrentamiento entre los dos bloques mundiales, una nueva realidad regional es probable que surja: lo que los estadounidenses podrían llamar “los dolores de parto de un nuevo Medio Oriente.”

Y Yemen aún puede convertirse en el próximo estado árabe que entre en un orden post-colonial.

Publicado el 31 de marzo de 2015 en http://rt.com