Thomas Neuburger – 10 de janeiro de 2024
Aqui é Yves. Mencionamos que a escassez de água está se tornando um problema tão grande no Panamá que o governo está tendo que embarcar em uma dessalinização em larga escala para ter alguma perspectiva de ter o suficiente para o canal e os agricultores. Este post dá uma visão de alto nível dos possíveis efeitos sobre o comércio.
Por Thomas Neuburger. Originalmente publicado em God ‘s Spies
Fonte da imagem: Relatório Anual do Canal do Panamá 2022
Uma das discussões na arena do aquecimento global — relativamente escondida da maioria das pessoas pela imprensa sempre cuidadosa — é a tensão entre preservar nossa vida moderna, de alta tecnologia, intensiva em energia e globalmente dependente, por um lado, e a necessidade de preservar um ambiente agradável ao homem, por outro.
Vida Global em Equilíbrio
A pergunta — Podemos preservar nossas vidas modernas altamente dependentes de energia e ainda ter um mundo habitável? — raramente é feita. No entanto, essa é talvez a questão mais importante de todas.
Digamos, por exemplo, que temos (estou inventando) vinte anos para lidar com as mudanças climáticas de forma eficaz, após os quais não podemos. Como devemos passar esses vinte anos? Quais soluções devemos buscar? Se optarmos por perseguir aquelas inviáveis, perdemos nosso tempo.
Ou, como algum gênio quase escreveu, não faz diferença o quão rápido você sobe a escada, se for a escada errada.
As informações abaixo, da Bloomberg News, deveriam fazer parte dessa discussão. Conclusão: o aquecimento global está destruindo o Canal do Panamá.
Com os níveis de água definhando a 1,8 metros abaixo do normal, a autoridade do [Canal do Panamá] limitou o número de embarcações que podem atravessar. Os limites impostos no final do ano passado foram os mais rigorosos desde 1989, quando o canal foi fechado devido a invasão dos EUA do Panamá para extrair seu governante de fato, Manuel Noriega. Algumas transportadoras estão pagando milhões de dólares para pular a fila crescente, enquanto outros estão fazendo rotas mais longas e caras pela África ou América do Sul.
Desde então, as restrições diminuíram ligeiramente devido a um novembro mais chuvoso do que o esperado, mas com 24 navios por dia, o máximo ainda está bem abaixo da capacidade diária pré-seca de cerca de 38. À medida que a estação seca se instala, o gargalo está prestes a piorar novamente.
De acordo com a Comissão de Comércio Internacional dos EUA, o Canal “tem 46% da participação total de mercado de contêineres que se deslocam do nordeste da Ásia para a costa leste dos Estados Unidos”.
Uma redução para 24 navios por dia dos habituais 38 não parece muito, mas isso é uma perda de 36% no tráfego anual do Canal. Imagine a Costa Leste sem 17% de seu combustível e bens de origem asiática, ou tendo que arcar com o custo de redirecionar esse tráfego por milhares de quilômetros a mais no mar.
A vida global moderna, de alta tecnologia e intensiva em energia está sob ameaça. Qual é o preço para salvá-la? Qual é o preço se tentarmos salvá-la e falharmos?
Consertar o Canal do Panamá
Planos para “consertar” o Canal soam como planos para “consertar” o clima: fantasias de alta tecnologia ao estilo de Bill Gates.
“A longo prazo, a principal solução para a escassez crônica de água será represar o rio Índio e, em seguida, perfurar um túnel através de uma montanha para canalizar água doce por 8 quilômetros até o Lago Gatún, o principal reservatório do canal.”
Esse é um projeto de US$ 2 bilhões se ficar dentro do orçamento. Mas é uma solução a longo prazo? Bloomberg admite que o Panamá “precisará represar ainda mais rios para garantir água até o final do século”. Soa como Band-Aids para mim. Muitos. E os moradores da terra a ser inundada se opõem vigorosamente, então será uma luta política para movê-los.
“Outra solução potencial é decididamente mais experimental … semeadura de nuvens, o processo de implantar grandes partículas de sal nas nuvens para aumentar a condensação que cria chuva.”
O artigo não está otimista de que isso funcionará. Outro sonho Gatesiano: Bonito. Impossível. Ou, para dizer de outra forma, bem impossível.
O preço da vida global
Como observa Bloomberg, “a crise atrasou as rotas de navegação disponíveis em mais de um século. Quando começou a operar em 1914, o canal forneceu uma alternativa ao Canal de Suez, ao Cabo da Boa Esperança e ao Estreito de Magalhães para enviar mercadorias entre os Hemisférios Norte e Sul.”
Com o Canal em capacidade reduzida, o custo do transporte global está subindo — imagine os contêineres asiáticos se movendo para o leste, não para o oeste, para chegar ao porto de Nova York — e as alternativas estão sendo pressionadas (veja o link na citação acima). Agora acrescente as ameaças no Suez graças à guerra determinada e inflamada de Israel contra Gaza, e há um problema que carece de solução.
Então, de novo, qual será o primeiro a falhar? Um clima habitável? Ou a vida moderna de alta energia?
Faça suas próprias apostas — seus superiores já fizeram as deles.
Foto de capa: Os tocos de árvores se elevam acima da linha d’água do Canal do Panamá. Fotógrafo: Walter Hurtado Lozano/Bloomberg
Fonte: https://www.nakedcapitalism.com/2024/01/fixing-the-panama-canal.html
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